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敬愛的許醫師：您好！
對於異位性皮膚炎， 終於能有些了解。我姊姊的小孩很乖，卻罹患異位性皮膚炎，整年都穿長袖，但是從露出的手臂部分仍能看出皮膚很粗糙。對於小姪子我一向就很心疼他，看了專文說明後，更想要多了解這疾病的成因，一方面為自己充實，希望能以正確醫學常識去了解病童另一方面是想可以更確實的幫忙姊姊照顧他的小孩。
除了遺傳因素，異位性皮膚炎的成因到底還有哪些呢？
謝謝許醫師說明！
讀者 石靜雯敬上
讀者朋友大家好！
人說：「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。」這句話真是說得深刻。 對於罹患異位性皮膚炎的病童，對於要照顧異位性皮膚炎病童的家長，真的需要大家正確的了解，給予鼓勵支持的力量。
身為醫師更樂意解說清楚。
除了遺傳因素外，到底是哪些因素導致一個人出現異位性皮膚炎的臨床表現呢？
壹 異位性皮膚炎的成因
對於難以處理的異位性皮膚炎之研究愈來愈多。
根據目前臨床醫學的研究，可以知道異位性皮膚炎的制病機轉相當複雜，不是單一因素所能解釋，主要是由以下四種成因的交互作用所導致的疾病：
一、遺傳基因的傾向
根據臨床研究發現：父母都有異位性皮膚炎，小孩罹患異位性皮膚炎的機率非常高不論父或母，一位有異位性皮膚炎，小孩約有半數會有異位性皮膚炎。異位性皮膚炎與家族過敏史關連性很強。
異位性皮膚炎患者通常都有典型的個人或家族過敏病史，如氣喘、過敏性鼻炎、或異位性皮膚炎。
二、 皮膚障壁功能的缺陷
研究發現異位性皮膚炎患者的皮膚都有結構上的缺陷，導致皮膚的障蔽功能破壞，使病患的皮膚容易刺激，受損發炎；換句話說，也就是病患的皮膚保護機制有缺損。
在身體機能上，皮膚是隔絕與外界刺激的免疫器官，一個人皮膚的完整性很重要，異位性皮膚炎病患，先天上皮膚的保護層有缺陷，所以外界物質如塵蟎、微生物等各類過敏原與刺激物，很容易進入身體，讓免疫系統發生反應，而自己身體內的東西，如水分又很容易散失，加上免疫系統的異常反應，導致發炎，於是構成皮膚極容易感染發炎，造成濕疹的狀況。
三、 異常的免疫反應
因為先天遺傳的基因有導致過敏的傾向，使患者的免疫系統在接觸外在環境的過敏原或刺激後，特別容易誘發各類的過敏發炎反應，而這 些所有複雜的免疫反應造成典型的異位性皮膚炎。尤其異位性皮膚炎又是一種反覆發作的過敏性皮膚疾病。
四、 對外界環境的過敏原或刺激因素的反應特別強
罹患異位性皮膚炎的人，因為對外界過敏原或刺激因素的反應特別強烈，所以不論食物（如牛奶、蛋、蝦蟹等)、塵蟎、溫度濕度變化、微生物、動物毛髮、汗水、摩擦、或接觸過敏性、刺激性物質等等，都造成過敏的發炎反應，且持續反覆惡化，以致皮膚發癢，結果導致全身性的皮膚發炎，形成了臨床上所見的結果。
貳 異位性皮膚炎的臨床診斷
異位性皮膚炎雖然屬於過敏性疾病的一種，不過在臨床診斷上，通常不需要做特別的檢查。
臨床上，憑藉著具有特徵的皮膚表現（癢疹、慢性反覆發作、典型濕疹型態與分佈位置）與個人或家族過敏病史，以及足夠的追蹤期間，就可以診斷。
至於抽血檢查，只是輔助工具。
異位性皮膚炎患者，抽血檢測過敏指數（ＩgＥ）一般而言，其過敏指數都會異常得偏高， 往往超過其他只有氣喘或過敏性鼻炎的過敏者。
像是氣喘、過敏性鼻炎患者驗出的過敏指數大多約在數百之間，上千就很高了但是異位性皮膚炎患者的過敏指數往往都至少上數千，甚至上萬亦不算罕見。
這現象其實並不難理解，試想氣喘、過敏性鼻炎都是局部刺激 ，而異位性皮膚炎則不只是局部刺激，因為全身的皮膚有缺陷，隨時會受到外界全身性刺激，所以可以說它的刺激都是全身的。
因此異位性皮膚炎的病患，做了過敏原的測試，不僅過敏指數很高，而且幾乎都呈現陽性。
此時容易讓人誤解的是，因為臨床上測得的過敏指數(ＩgE)，屬於總體性的過敏指數。異位性皮膚炎患者因為異常免疫反應的關係，總體性過敏指數非常的高，所以針對於每一項過敏原不論牛奶、蛋、蝦蟹、狗毛、塵蟎等等的特異性過敏指數，也幾乎都會呈現出高指數的陽性反應。於是讓人誤以為異位性皮膚炎患者什麼都不能吃，什麼地方都不能待。然而這樣的解讀並不正確。
除非明確證實吃過某種食物或接觸某種物品之後，皮膚發炎的狀況會惡化，否則不會只憑抽血的數值就直接建議異位性皮膚炎的患者避免某些食物，相反地會對異位性皮膚炎的病人及家屬建議，不要太在意那些過敏指數，對於每一樣食物少量嘗試，慢慢適應及觀察，反而有誘發免疫耐受性的機會。
照顧罹患異位性皮膚炎的幼童很辛苦，不僅在就醫診治上，還包括在治療吃藥、擦藥上，以及生活環境的改善上，都需要很多關心和愛心的人一同協助，愈能正確的認識，誤解就愈能消彌，幫助病童找回社交生活和自信。
異位性皮膚炎是一種成因複雜的疾病，對於異位性皮膚炎有疑惑的地方，歡迎讀者及家屬再詢問。
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