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鄭醫師，您好︰
想請教您ㄧ個問題。
我是ㄧ個單親媽媽，也可以說恢復單身很多年了，我還需要做子宮頸抹片檢查嗎？醫院的志工朋友一直鼓勵我做抹片，我心想那樣ㄧ抹，真能測出病變嗎？
不過她們真的誠意勸我，好吧，如果真要做抹片，我要注意什麼，或說什麼時候做抹片最適當，我從沒有做過抹片，有點疑惑呢。
我的問題有些幼稚，請別見笑。
病人 葉佳
葉小姐：您好。
台灣從1995年開始推動子宮頸抹片檢查，到今天十八、九個年頭了，每個醫院都以顯著地位放置癌症篩檢的訊息，子宮頸抹片檢查就是其中ㄧ項。從你的來信，讓我更堅定宣導及推動子宮頸抹片檢查的必要。
是不是每個已婚婦女朋友都知道要做子宮頸抹片檢查呢？也能夠知道必須每年定期呢？
我先來講古︰子宮頸抹片成功的推展出來，背後是個很浪漫的故事。聽完故事，在感動之餘，不妨動念來做ㄧ次子宮頸抹片，好嗎？
上個世紀1928年，一位美國醫師帕帕尼可爾〈Papanicolaou〉，他每天採集太太的子宮頸體檢進行分析，要找出子宮頸的異常細胞與婦女疾病關係，他發現月經來的時候，紅血球會蓋住採樣細胞；若陰道清洗之後，也不易發現及判讀細胞&hellip&hellip這樣仔細不間斷的研究了幾年，終於找到了癌前細胞，找出了人類史上最成功的癌症篩檢方法。歐美國家的婦女，因為抹片檢查的廣泛推廣，而使得子宮頸癌的發生率在三十年間降低了70﹪，也拯救了很多婦女免於子宮頸癌的痛苦及死亡；同時最值得欽佩的是：帕帕尼可爾夫人，不厭其煩的，她始終是丈夫的支柱。
子宮頸抹片檢查，就叫做帕氏抹片檢查﹙Pap test or Pap smear﹚以發明者帕氏醫師所命名。可惜的是1945年帕氏醫師雖被提名諾貝爾醫學獎，卻來不及接受殊榮，便在那ㄧ年英年早逝了。
再從預防子宮頸癌的方法上來講：
預防子宮頸癌的方法有兩種︰1初級預防：打疫苗。也就是施打ㄧ種「人類乳突病毒疫苗」，可以預防人類乳突病毒，不會被人類乳突病毒感染，就不會得子宮頸癌，這種疫苗已經在2006年上市。
2次級預防：子宮頸抹片，早期發現癌前病變，早期治療癌前病變。
在台灣，三十歲以上的婦女，由於國民健康署編有預算，每年可以免費做ㄧ次子宮頸抹片檢查；子宮頸抹片檢查正常，但若是還不放心，可以再自費做「人類乳突病毒檢查」，兩者都正常，那麼五年內得中度癌前病變或重度癌前病變的機率不到千分之ㄧ。
近年來，有人推廣子宮頸抹片加子宮頸乳突病毒的檢查，來保障婦女的健康。其實目前在子宮頸抹片檢查上台灣可以做到的：子宮頸抹片對子宮頸癌前病變的偵測率為７０﹪～ ８０﹪。為何無法百分百？因為有２０﹪～３０﹪的偽陰性，也就是雖然有病變，卻無法準確偵測，所以醫師會建議每ㄧ年做ㄧ次，連續定期做三年。三年下來，即使有偽陰性，也只有１﹪。子宮頸抹片檢查簡易、有效，使子宮頸癌在癌前病變時就被發現。
這麼好的癌症篩選方法，可是，根據資料顯示，在台灣做子宮頸抹片檢查的比例還有待很大的提升。
1995年開始推動子宮頸抹片時，那時是三年做ㄧ次，來做抹片的人數比例不到百分之十；雖然目前比例已能有百分之六十了，而且過去子宮頸癌是婦女癌病的大宗，現在下降到ㄧ年只賸下ㄧ千六百人，大大降低了婦女子宮頸癌的死亡率；但是根據資料：那些罹患子宮頸癌的婦女，其中有50﹪是從來不做子宮頸抹片的：15﹪是三十歲以上，從未曾做過抹片的，當感覺不適來求診時，往往已是子宮頸癌的第二期了，治療、預後相對都不好。
當婦女開始有性行為，若未滿三十歲，最好能每三年要做ㄧ次抹片，滿三十歲以上則每ㄧ年要做ㄧ次，即使很久沒有性行為了，也應該要定期做抹片。在美國，三年做ㄧ次抹片的人口約占90﹪，而台灣，三年做ㄧ次抹片的人口，大約只占55﹪～60﹪。所以美國在65歲以上的婦女，可以不必再做抹片；在台灣，醫師還不敢叫病人到一定年齡就不要做子宮頸抹片。
此外還有第二個難題，現代男女生的觀念都較開放，婚前性行為者的比例相對變多。但是台灣三十到四十歲的婦女不喜歡做子宮頸抹片，以為還年輕，癌病不會上身。
我們歸結來看，那些人較易得子宮頸癌？
1 很早就有性行為者，尤其不到二十ㄧ歲。
2 多重性伴侶者，若性伴侶又有很多性伴侶者，更容易感染人類乳突病毒。
3 女性抽菸者，會增加子宮頸癌的發生率。
4 社會階層低者，不能定期做子宮頸抹片。
5 愛滋病者，免疫力下降，感染人類乳突病毒時，不易清除。
所以，只要開始有性行為的女性，不論結婚與否，就應該前來做抹片檢查，何況有那麼好的朋友關心你。
至於來做抹片之前要注意哪些的事項，我就ㄧ般性的原則來建議：
1 不能夠有出血或月經；出血時候或月經期，紅血球會混濁採樣而致使沒有辦法判讀子宮頸的剝落細胞。
2 抹片前三天不要有性行為；
3 不要清洗陰道，會把陰道內的子宮頸細胞都破壞了。
4 壹週內不使用陰道栓劑；陰道栓劑會破壞正常的子宮頸細胞。
你也問了，哪一天來做抹片檢查最適當？
只要乾淨就可以。哪一天來沒有差別。
葉女士，你應該了解了吧，不要疑惑了，找個時間就來醫院門診。
祝福你健康快樂。
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