從眼球的解剖構造上來看,每個眼球都有六條肌肉負責控制它的活動,眼球的運動,是各條肌肉協作共同出力而完成的,兩眼的運動也是必須協調一致才能達成,使兩眼可以同時注視在目標物上。一旦眼球肌肉不能一起協同作用,就可能會出現斜視的情形。
人類視覺的正常發育,需要眼睛能夠正確地將清楚的影像資訊傳達到大腦的視覺皮質區,感知正常影像,若幼兒因斜視而只偏好用一眼看,另一眼就容易因此視覺發育不良而造成弱視。
雙眼視覺是立體感的泛稱。人的立體視覺能力,是雙眼同時接受的平面影像一起傳至大腦的視覺皮質,進而建立出立體的影像視覺。最近研究也顯示雙眼視覺跟小兒動作協調的發育也有關。
斜視的主要症狀,為兩眼無法同時注視同一事物,長時期的視覺偏斜,軸線不一致,大腦會自然忽略斜線的影像,導致大腦視覺皮質發育不良,同時喪失兩眼的視覺機能與立體感,斜視的眼睛若不及早治療,可能造成無法彌補的視覺功能異常。
眼睛斜視,無法目光端正,容易讓人誤以為不理會人、或兇惡、不禮貌等,甚至以為品德不良,可能對於人際關係、同儕互動以及心理自尊都有所影響。