親愛的許醫師：晚安。

 

       我的寶貝剛出生兩個月，這個小嬰兒，常在晚上喝過奶後便哭鬧不止，有時候從半夜2點一直哭到早晨5點， 摸摸他的肚子，一直抱著他，輕輕搖搖他，怎麼哄也沒有用，哭得我們夫妻神經緊張也手足無措。
 

       後來有一晚我們實在不知怎麼辦了，就帶他去掛急診。醫師說很正常，頂多是嬰兒腸絞痛。沒有開藥，只叫我們多安撫安撫他。

 
       醫師，什麼是嬰兒腸絞痛呢？每天都哭得聲嘶力竭，怎會沒問題呢？腸絞痛是甚麼疾病嗎？

 

       好疑惑啊！                                                                                                                      

                                                                                                                               

       門診中常有家長抱著熟睡中的嬰兒來看診。家長主述小貝比一小時前哭得十分淒慘，怎樣安撫都沒有辦法平緩下來，後來哭累了，才睡了。

 

       儘管家長緊張且不安，可是小嬰兒經過醫師一番觸診、聽診，臨床上排除可能的問題而確定什麼毛病都沒有，因為哭鬧發作時肚子往往鼓鼓的，就可能會下「嬰兒腸絞痛」的診斷。

 

壹   什麼是嬰兒腸絞痛

 

        到底什麼是嬰兒腸絞痛呢？ 
   

        嬰兒腸絞痛常見於一般兒科門診， 臨床表現的確常令家長神經緊張且手足無措。然而嚴格來說，嬰兒腸絞痛恐怕也只是一種暫時安慰性的診斷。因為小嬰兒劇烈哭鬧，到底是否因為腸子蠕動不太正常所導致的呢？其實十分難以判斷，看門診時通常已經是安靜的睡著，只能經由家屬的描述得知之前哭鬧的情形。由於症狀發作時是突然大哭，嬰幼兒又不會訴說，家長在不安和緊張下會觀察到嬰兒的肚子很脹，又放屁，腳亂踢，好像很不舒服的樣子。然而究竟是劇烈哭鬧導致肚子鼓脹，還是肚子鼓脹不舒服因而哭鬧呢？因果關係常常是不容易釐清的。

 

        嬰兒腸絞痛不是一個界定明確的疾病，診斷前必須要先排除其他會導致嬰幼兒哭鬧的特定狀況與身體疾病。 

 

        嬰幼兒腸絞痛常見於新生兒出生兩個星期之後至三個月大以前，高峰期則在四到八個星期大的時候。臨床上，診斷嬰幼兒腸絞痛常採用下列標準：
 

        1、症狀通常一天會哭鬧持續三個小時以上
 

        2、一週哭上三天以上
 

        3、這狀況又持續三個星期，同時常在傍晚或半夜哭啼，因為哭得聲嘶力竭，所以面部發紅、手腳亂踢。
 

        可是這個腸絞痛的嬰兒，在白天或不哭鬧的時候，卻是個活潑的小天使，喝奶量正常，體重也呈正常增長，絲毫看不出來有生病或不舒服的樣子，也正因為如此，在門診就醫時就似一位正常的寶寶而已。

 

 

       正因為嬰兒腸絞痛不是一個界定明確的疾病，以至於嬰兒腸絞痛的原因也是眾說紛紜，很多都只是假設與推測，臨床上並未找出特定原因與醫界的共識。有幾種可能的解釋：

 

       1、牛奶過敏。
 

       2、過度餵食，太密集。
 

       3、嬰兒未滿四個月之前，神經發育不成熟，容易造成腸胃蠕動不規律。
 

       4、嬰兒的情緒反應與強烈安撫需求。

 

       由於嬰兒腸絞痛的原因未明，所以臨床上出現很多不同的作法與建議，試試哪個有效，就採用那個方法，換言之，就是沒有一個一定有效的特定方法適用於這種狀況，家屬需要有耐心與寶寶相處：

 

      ㄧ、基本上
 

             1、多抱抱，或將嬰幼兒趴放成人大腿上，輕輕拍拍。
 

             2、改變餵食模式，容易哭鬧的時段前減少餵食量，或分段餵食。
 

             3、更換奶粉品牌試試。
 

             4、 順時針方向 輕柔按摩肚子。

 

      二、其他
 

              1、母親是否吃到特別刺激的東西，如：喝咖啡、濃茶、酒類等，餵母乳的母親要注意調整自己的飲食。
 

              2、白日裡多帶嬰幼兒外出走走，觀察其成長情形，一切都很正常，便沒有什麼大問題。
 

              3、 必要時可在醫師指示下服用一點點腸胃藥。

 

        雖然嬰幼兒腸絞痛對父母而言是很難熬的經驗，一旦碰上了，不要對嬰幼兒發脾氣，要心平氣和、有耐心而不要慌亂，若有需要則尋求專業兒科醫師的指導，幫助寶寶度過腸絞痛的不適應期。

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作者資歷

許振東醫師