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親愛的許醫師：您好！
我是打算帶著小貝比出院要回家作月子的產婦。可是醫師建議小貝比要再留院觀察幾天，說是小貝比的臉色很黃，便便也較淡，可能黃疸指數偏高了些，有黃疸過高的問題。
我一下子心情低落下來，小貝比怎麼會得黃疸呢？雖然醫師安慰我說新生兒有黃疸很常見，留院觀察照照光就好，真的是這樣子嗎？我知道成人患肝病才有黃疸，新生兒為什麼會有黃疸呢？
請問許醫師，嬰兒黃疸真的是不要緊嗎？
新手媽媽敬上
新生兒黃疸，在兒科門診是很常見的。可以說新生兒出生之後可能會延遲出院，或者返家後不多時日再入院， 往往都是因為黃疸上升的緣故。
壹、什麼是新生兒黃疸
黃疸指的是血液中的膽紅素上升，兒童有，成人也有，但通常原因是不一樣的。
新生兒出生兩三天之後，由於血液中的膽紅素上升，使得皮膚及眼睛開始變黃，就是所謂的「新生兒黃疸」。
那麼這些膽紅素又是從何而來的呢？
膽紅素，其實是身體代謝的產物，這代謝產物主要是從名為紫質（heme）的這種物質分解之後所產生的，這物質在身體肌肉中有，身體的有些酵素裡也有，而最多的來源就是血紅素。人類的紅血球是有壽命的，一定時間就會被代謝，所以正常情況下，代謝後紅血球中的血紅素會被分解產生出膽紅素，之後運送到肝臟處理，再由大小便中排出。
新生兒何以在出生之後， 會有明顯黃疸上升的現象？原因在哪裡呢？
一般來說，主要原因有二：
ㄧ、產生太多膽紅素。
二、排泄太慢。
對新生嬰兒來說，上述兩種因素都扮演著一定程度的角色。
正常成人紅血球的壽命為120天，而新生兒的較短，約是70到90天，早產兒則更短，不到70天。簡單說新生兒紅血球代謝比較快，產生的膽紅素自然比較多。同時，新生兒的肝臟功能尚未健全，這兩個因素加起來，血液裡的膽紅素無法迅速清除，存留在血液裡，自然就會有黃疸上升的現象，所以這種狀況在新生兒是很常出現的情形。
黃疸上升若在可預期的情況及範圍內，稱之為「生理性黃疸」。生理性黃疸一般不需要特別治療，追蹤觀察就好，幾天後自然會消退。根據統計資料，華人族群裡，新生兒約六至七成有黃疸，早產兒的比例更高約八九成都有黃疸。既然是一般嬰兒大多會出現這種生理性黃疸，在指數不高的情形下，家長實在不必太過焦慮或恐慌。
貳、新生兒黃疸的重要性
臨床上為何對新生兒黃疸上升會那麼在意？要留嬰兒住院再觀察，或者持續追蹤呢？
因為紫質代謝出來的膽紅素，是體內血紅素的主要代謝產物，這剛剛代謝出來的膽紅素，叫做非接合型膽紅素，或叫游離型膽紅素，是一種脂溶性的物質，會跟血漿蛋白結合，結合後的物質會通過大腦的血腦障壁，跑到中樞神經裡，由於膽紅素本身具有神經毒性，會讓基底核及海馬迴或腦幹等處的神經核染成黃色，造成腦部組織損傷，就是「核黃疸」（kernicterus）。
核黃疸會影響嬰幼兒腦部發育，這在很早以前的醫學研究就已經知道了，嬰兒會表現出嗜睡、食慾不佳、特別尖銳的哭聲、嘔吐及肌肉無力，後來則有痙攣、 肌肉張力過高、呼吸不規則、 認知障礙、過動以及學習障礙 等症狀。
所以臨床上會特別重視新生兒黃疸，就是要避免傷及幼兒的腦部發育。
參、黃疸指數與檢驗方式
黃疸高不高，並非看皮膚黃不黃，要視血液中的膽紅素濃度而論。膽紅素的濃度通常簡稱「黃疸指數」，口語說的8、12或15等數字，指的是100ＣＣ的血液中有多少毫克的膽紅素，比方說黃疸指數12，表示100㏄的血中有12毫克的膽紅素（12mg/dl）。
那麼臨床上如何驗黃疸呢？
通常的方法有二：
ㄧ、抽血檢驗。
抽血驗黃疸，是最標準的方式。可是為新生兒抽血，技術上是頗具高難度的，而且黃疸指數常常是需要定時追蹤的，總不能每次都抽血。所以一般會採由扎腳跟取得血液，不過每幾小時就得扎一次檢查，對醫護人員及家屬來說來說仍是為難與心疼。
二、利用儀器經皮式直接檢驗
近年來，由於醫療儀器的進步，對新生兒黃疸檢驗多數已經改採使用黃疸 槍，直接透過皮膚檢驗，就有黃疸指數出來，可以做為黃疸的初步判斷。
但若是經皮測檢驗出的黃疸指數過高，最後通常還是必須抽血確認，以實
際抽血結果判斷，藉以排除是否為病理性黃疸，並進行其他必要檢測。
肆、生理性黃疸
新生兒黃疸可分為生理性黃疸和病理性黃疸兩種。臨床上對於新生兒黃疸，重點是放在需要判斷這個新生兒黃疸是生理性黃疸？還是病理性黃疸？
為詳細解說，這一章裡僅說明生理性黃疸。
一般嬰兒在出生2、3天後，開始會出現黃疸上升的情形，至第5-7天會到達最高峰，這個高峰值通常不超過15，正常情況下，1 至2星期後逐漸往下降致正常。
究竟這個過程中新生兒黃疸指數是多少，才算是標準呢？
這跟新生兒的出生週數與體重有關，再則雖然同樣是足月新生兒，體重都超過2500公克以上，然而個體差異仍然很大，進食狀態不同也有影響而如果是早產兒、體重較輕的，由於肝臟與腸道功能不成熟，黃疸程度往往比足月兒更嚴重，而且持續時間也更長。
一般來說，黃疸指數高峰過後一到二週會下降回到正常，也就是黃疸指數在2 以下。
門診中曾有家長疑惑，既然新生兒出生後2、3天就出現黃疸上升的情形，為什麼出院以前無法做好檢視呢？
這要從小貝比出生方式的住院時間來說，小貝比以自然產出生的，正常下會住院3天，剖腹產的則住院5天，而黃疸高峰期通常是在出生後的第5天到第7天，所以絕大部分的新生兒都沒有辦法在出院以前確定黃疸是否過高，因此都需要回診來追蹤黃疸，在回診中檢視小貝比的黃疸趨勢，高峰期過了沒有？
舉例來說：
一個小貝比甲，出院時的黃疸指數是8，三天後回診驗出是12，黃疸指數 仍持續往上，這時需要繼續回診追蹤，至確定下降為止。
另一個小貝比乙，出院時的黃疸指數是12，三天後回診驗出是10，黃疸指數已經降下，這時就比較放心，過了高峰，除非之後有其他問題，否則會持續下降至正常。
有家長會問說：可不可以回家後自己觀察黃疸，或是特別注意甚麼狀況，有問題時再來檢驗就好了呢？
老實說沒有專業的經驗，一般人很難自己觀察新生兒的黃疸問題。所以在此提出誠懇的建議：各位深愛自己貝比的父母還是按照醫院所排定的時間到醫院回診，才是最安心與簡便的做法。
伍、生理性黃疸的治療
新生兒出現生理性黃疸是一種普遍的正常現象。
臨床上，新生兒的生理性黃疸，黃疸指數在一定標準之內，是不必做特別的處理或治療。一般來說，足月兒體重正常超過2500公克，三天大時黃疸指數不超過15，五天大以後黃疸指數不超過 18，只要觀察持續追蹤即可；至於早產兒或體重過輕的新生兒，則依照體重有不同的標準。
倘若是超過標準，處理方式就是照光治療。
有些家長一聽到只要照光就可以，有的就說我自己在家用日光燈照一照，或者在太陽下照一照不就好了嗎？
在此要提醒，上述這些自己照光的舉動沒有作用的，弄不好反而對新生兒有傷害或延誤治療。因為所謂的照光治療，是用約450nm的藍光效果最好，透過照射皮膚可增加膽紅素的代謝，減輕黃疸，而不是甚麼光線都有用。
至於家長可以做的，則不妨鼓勵讓小貝比多吃一點，在小貝比沒有嘔吐或不舒服的狀況下，只要小貝比願意，就讓它多吃一點，多吃 ，排便也多，只要排便顏色正常，膽紅素就會跟著排除了。
此外，有家長會問可不可以餵嬰兒多喝水來降黃疸？
答案是不必要刻意餵水或餵葡萄糖水。刻意餵水，小貝比往往就會減少吃奶，這樣反而減少排便，不利黃疸的下降，所以父母若是要餵水，不如就餵奶就好。
總之，新生兒黃疸，是小貝比出院前或剛出院後最常遇到的問題，如果小貝比需要留院照光治療，多數的新生兒黃疸是生理性的，爸媽無需太擔心了
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