|
親愛的許醫師：您好。
一到秋末冬初、季節轉換，我就會感冒。家人不准我外出，說避免染上流感。我為感冒與流感而與家人起點小爭執，我喜歡讀醫學專書與相關的衛教資料，知道兩者根本不同！可是究竟有什麼不同的呢，又說不出來？
這兩天我的姊姊，感冒到躺在床上不能起來，發高燒、頭痛，還噁心、拉肚子，醫院說是得了流感，一向身體病弱的她，幾乎要住院。醫師叮嚀她不要接觸家中的小孩子以避免傳染。
請問醫師，很多疾病，對老人和小孩都是威脅，為什麼獨獨對流感大家尤其緊張？
流感還沒有流行，政府就叫大家快去打流感疫苗，真是弄得草木皆兵。請問醫師，流感有那麼可怕呢？
一位讀者上
大家好！
季節替換，冷熱不定的時候特別容易感冒。以前這個時節很多人都感冒了說的是「流行性感冒」，因為這名詞是從英文influenza（簡稱flu）翻譯而來的。2009年以後，為了避免誤解「流感」與「感冒」，臨床上就不再使用「流行性感冒」這個名詞了，一律稱為「流感」。
簡單地說，感冒主要是由鼻病毒、冠狀病毒、腺病毒等等病毒引起的；而流感，則是由「流感病毒」引起的，換言之，流感的病源體就是流感病毒。
壹、認識流感病毒
ㄧ、流感病毒的特色
流感病毒是一種RNA病毒，很容易突變或重組，因為容易變異，所以即使曾經感染過流感，也不容易對它產生長久持續的免疫力，加上它有不同的型別，可以說人類對它的抗體很容易失效，歷史上有多次的流感大流行，對人類造成很大傷害的案例，都跟它的病毒特性有關。
這種流感的病毒，如果它的病毒突變只是稍微變化的小突變，人類還有些抵抗力，就只會引起小流行；萬一它的病毒突變是大突變，因為人類幾乎沒有抵抗力，就會引起大流行。
以2009年 H1N1新型流感的流行為例，這是流感病毒的一次大突變，所以對所有的人來說都沒有抗體，很容易就被傳染，當時流行病學家曾經很憂心會造成人類很大的傷亡，事後雖然有驚無險的度過，但事實上也的確在很短的時間內造成數十萬人感染，其中也造成不少死亡的不幸。
二 、 流感病毒的基本分型
流感病毒可以簡單的分為三大類型：
1、Ａ型流感病毒。
2、B型流感病毒。
3、Ｃ型流感病毒。
其中Ａ型與Ｂ型病毒會發生突變，所以能對人類造成感染流行，至於Ｃ型病毒則不會突變，原則上不會引起流行。
流感病毒何以會變化如此之大呢？
從流感病毒的宿主來說，幾乎所有動物都有流感：鳥類禽流感、豬類豬流感等等，理論上每一動物的流感，應該只會在那一物種圈內傳播，不同物種之間是不會傳染的。
但是，現在禽鳥、豬隻等各物種與人類接觸得太親密，導致不同物種間的流感病毒與人類的流感病毒有機會互相接觸，一旦其它物種間的流感病毒與人類的流感病毒接觸，交換部分的基因後，人的流感病毒就做了很大的改變。
人的流感病毒因為與其他動物流感病毒基因重組之後產生的新病毒，對於人類來說幾乎是一種全新的病毒，一旦這種新的病毒慢慢適應人體而能提高傳染的效率後，就會讓大多數的人類感染，因此形成一個大流行的來源。
所以這也說明了為何政府會特別謹慎監控禽流感的這個部分，就是恐怕其中萬一有任何一點疏忽，而引起新型病毒，就是人類的大災難了。
三、流感病毒的構造
流感病毒的外層有一層脂肪外套膜，其中有兩個很重要的蛋白質抗原，一個簡稱Ｈ，一個簡稱Ｎ，Ｈ及Ｎ與侵襲人體的過程有很大的關係。
臨床上，根據H與N這兩種主要抗原的不同，可以將流感病毒分成幾個亞型，例如H1N1、H3N2，即為最常見的兩種Ａ型流感病毒。
同時，因為流感病毒太容易突變，所以即使同樣是H1N1，在哪ㄧ地點、哪一年代發現，其病毒基因型都會有差異，所以在標記上也會註明年代與地點，
以表示不同的病毒株。
流感病毒根據它的流傳型態，可分為兩大類：
1、季節流感。
季節流感，基本上有一定爆發的季節，主要是發生在天氣寒冷的時候，因為流感這種病毒，天冷時的存活率比較高，所以易在冬季盛行。
2、新型流感。
當病毒有特別變異時，就會造成一次特殊的大流行，只要它進化到一種新形態，可以高效率地人傳人時，就會開始一場人類的大流行。因為它的盛行時序沒有季節的差異，不限於冬天，可說隨時可以造成大流行。
從流行病學上觀察，季節流感就是易於在冬季流行，感染的族群多半在小孩、老人、或同時患有其他健康問題的病人。但由於台灣四季並不分明所以一年四季都能有流感發生，只是冬季較多。
至於新型流感，因為大家都沒有抗體，平日接觸的人越多就越有機會被傳染到，所以反而是容易傳染於需要外出工作的成年人身上，這是另一點與季節流感不同之處。
貳、流感的臨床症狀
流感的潛伏期很短、傳染迅速，一般為約1至4天，往往接觸感染者一兩天後就會發病。
流感的臨床症狀，常見的有：
1、發高燒，即使成人也會發高燒。臨床症狀較感冒嚴重，一開始就會發燒、倦怠、頭痛等。
2、全身痠痛，尤其B 型流感有可能小腿痛到無法走路，相較於Ａ型流感全身肌肉痠痛情況更嚴重。
罹患流感初期，上呼吸道感染的症狀輕微，主要是高燒、頭痛、喉嚨痛，繼而全身肌肉疼痛、痠痛等，約有2至3成的病患還有嘔吐、拉肚子的腸胃道症狀。
至於流感與感冒的主要差別在哪裡？
一般而言，感冒較少引起全身性的症狀，主要是流鼻水、鼻塞及喉嚨痛、咳嗽等上呼吸道症狀，除非三歲以下幼兒，否則不容易發高燒。而流感，則是會突發高燒、頭痛、全身痠痛、倦怠，若症狀嚴重，有可能需幾個星期才會完全康復；所以相較於一般感冒，流感的病程也就相對的漫長。
在沒有流感併發症的狀況之下，流感的病程快則七天，長則拖延數週才痊癒。
參、流感的傳染途徑
流感一旦流行，往往造成大傷亡，因為病毒的潛伏期很短、傳染迅速，究竟它是藉什麼途徑傳染出去的呢？
ㄧ、飛沫傳染：藉由呼吸的口水、咳嗽或噴嚏的飛沫而散播。
二、接觸傳染：近距離接觸而感染，再碰觸口或眼睛後傳播。尤其流感病毒在室溫下仍可以存活好幾小時，罹病者在發病前後，都可能具有傳染性，所以摸到、吃到、呼吸到，都有機會被傳染。
臨床上，流感最令人擔心的是容易產生併發症。併發症，以肺炎居多，包括兩種：一為流感病毒造成的原發性肺炎，是由於流感病毒直接侵犯肺 部所造成；二是因為感染流感而造成續發的細菌性肺炎，這也是比較嚴重的情況。
另外，流感可能併發引起哮吼、支氣管炎、呼吸窘迫症，更嚴重也更令人擔心的則是併發腦炎、心肌炎等重症併發症。
肆、 流感併發的高危險群
罹患流感最擔心的是會引發併發症，那麼哪些人容易在感染流感後導致併發的危險呢？臨床上研究統計出有一些人是屬於高危險群的。
哪些人屬於高危險群呢？
1、幼童。
2、老人。
3、本身有慢性疾病者：如高血壓、糖尿病、心臟病。
4、心肺功能不佳者。
5、有神經系統的疾病者：如癲癇等。
6、免疫不全者。
7、肥胖：這是最近發現的一個危險因子，單純肥胖也是流感容易會併發重症的高危險群，所以BMI 大於30者，不論年齡，政府也都提供公費流感疫苗。
8、懷孕婦女：對於懷孕婦女，流感也容易造成併發重症，同時也容易造成胎兒流產。
因而現在臨床上，醫師會建議懷孕婦女最好接受流感疫苗。這與一般疫苗注射不同，一般來說，懷孕婦女儘量不建議任何針劑或藥劑，以保護胎兒；但是卻鼓勵懷孕婦女接種流感疫苗，可以同時保護婦女及胎兒。
雖然列出以上八種高危險群，但是健康的成年人中也有得到流感後，卻不明原因併發重症而往生者，所以一般健康的人也要小心。
各位家長：流感雖然可怕，但是只要了解，就不會人云亦云，並迅速就醫，採取正確措施。平日維持良好衛生習慣，生病後迅速就醫尊重醫師指示，絕大部分都可以平安痊癒的。
|
