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親愛的許醫師：您好。
我想要請教您有關嬰幼兒水痘的問題。
有朋友說台灣已經很少有小朋友感染水痘了。可是，又聽說鄰居家中的一個才十月大的小寶貝長了水痘，原因是被她罹患帶狀疱疹的阿嬤感染的，阿嬤知道後十分自責。
嬰幼兒長水痘通常數天就會好，而且不會疼痛然而成人的帶狀疱疹卻紅腫疼痛，還會反覆發作，兩者怎麼會有關聯呢？
我家裡也有一個一歲左右的幼童，萬一被傳染了，或是真的長了水痘了，我要如何照顧他呢？ 有沒有預防的方法呢？
啊！這麼多的問題都要麻煩醫師告知了。謝謝！
大家好！
在分析嬰幼兒感染「水痘」這個問題之前，先說明一下何謂「有特色的疾病 」。
這裡所謂有特色的疾病，指的是病人的表現，臨床上不需要透過特別的檢查或檢驗，或是長久的觀察，只要從症狀或是病史上醫師就可以很快確定診斷，而且這種疾病是很常見的。
水痘，就是「有特色的疾病」。
這一次，就以水痘為主題來說明分析。
壹、 哪些人會罹患水痘
水痘是傳染力很強的疾病，在水痘疫苗尚未普及之前，若一個人體內沒有抗體，一旦接觸到水痘，幾乎都會被感染而得到水痘，換句話說，在過去幾乎每個人都會得到 ，只是得到的年齡不同。
有幸的是在水痘疫苗普及以後，得病率已經大幅下降至幾乎很少發生了。
不過， 在臨床上偶爾還是會有嬰幼兒得到水痘的病例，而且常常是在意料之外得到的，因此不免令有些家屬驚恐不安。
罹患水痘是因為感染水痘病毒。
以季節來看，大部分是較冷的天氣，如冬天或初春時候 不過這種季節性的疾病，近年來，已經因為全球氣候改變， 往往冬天的疾病夏天也會出現，換句話說，現在很多季節性的疾病，整年都可能發生。
水痘病毒傳染性強，在沒有疫苗可接種的時代，各年齡層的人都會得到。自西元2004年開始， 政府便給予2003年出生的小朋友免費接種水痘疫苗。
簡單地說，現今十二歲以前的小學生都有接種過水痘疫苗，可說已經有預防的抗體了換句話說，現在只有2003年以前出生且還未長過水痘的人，以及 一歲以前還沒有打過水痘疫苗的嬰幼兒有可能感染水痘的。
貳、水痘的傳染途徑
水痘屬於接觸傳染，皮膚上的水疱內就有病毒，皮膚接觸是最主要的傳染途徑。雖然口水也偶爾有機會傳染，但是飛沫傳染的機率並不高。
因為屬於接觸傳染，傳染力又強，尤其在發病初期，所以家族中成員因為接觸密切，如果屬於沒有抗體的易感受個體，約 八九成有可能會被感染到。
参、水痘疫苗接種時間
西元2004年以後，滿一歲的幼童都已常規接種水痘疫苗。
然而，小貝比在一歲以前，因為：
1、尚未施打水痘疫苗
2、來自母親的抗體已經在 4至 6 個月大時候漸漸消失了，所以一歲以前的小貝比， 在到滿一歲打水痘疫苗的這一段期間還是有可能會被傳染得到水痘的。
既然這樣，為何水痘疫苗不能提早在一歲以前施打呢？
這是因為水痘疫苗是一種活菌減毒疫苗，而活菌疫苗會受到寶寶體內來自母體抗體的影響，由於母體的抗體干擾會降低活菌疫苗的效力，所以這種活菌疫苗不能太早施打，通常在一歲以後才施打。
肆 、 水痘病毒的來源
通常小貝比長到 4 至 6 個月大時，母體給予的抗體會漸漸消 失， 或完全消失，因此可以說 6 個月至一歲是一段 易感受時期一旦環 境中有水痘病毒時，就很容易被傳染。
那麼水痘病毒從哪裡來的呢？
除了從長水痘的病人身上傳染而來以外，另一個容易被忽略的來源是家中長輩的帶狀疱疹。
因為水痘病毒與帶狀疱疹病毒屬於同一支病毒。簡單地說，一個人感染水痘病毒後，第一次是以水痘症狀表現，之後 水痘病毒能潛伏在身體內的神經節內休眠，而臨床上就是好了的狀態 之後當這個人的免疫系統變差，或因其他生病、 睡眠不足等因素，致免疫力下降時，潛伏的水痘病毒又活化起來，密集地長在身體單側，呈半圈或一圈的疱疹，也有的表現在臉上，這就是帶狀疱疹 。
於是二次活化的水痘帶狀疱疹病毒， 透過不知情的長輩，在不經意的狀況下意外傳染給6個月到一歲的嬰幼兒，而讓嬰幼兒感染水痘。
由於水痘的潛伏期長達 2至3 個星期，所以臨床上，醫師遇上罹患有水痘的嬰幼兒，問診會追溯 2 至3 個星期前小貝比接觸過了哪些人，包含水痘與帶狀疱疹的接觸史。
伍、 水痘的臨床症狀
水痘的特色在於傳染性強且潛伏期很長。
至於臨床的症狀上，主要是：
1、得病初期會有發燒的情況，約 1 至 3天，其他上呼吸道感染的症狀很少。
2、明顯的疹子表現 ， 由臉、頭皮快速地往軀幹四肢發疹子，水痘疹子不是一般的小紅點，是水疱疹，水疱弄破後會有小水珠裡面全都是病毒。
3、水痘發疹的速度很快，一個得水痘的小朋友，當天晚上可能只有 2～3顆，隔天可能全身都有，在一兩天之內發完， 因為速度很快，所以身上會有各種階段形態的疹子。
至於發出的疹子數量多少，各個小朋友之間差異很大。
這些水疱會破，破了以後結痂，過程 7 到 10 天。原則上若沒有續發的二次感染，結痂後即使疹子處留下紅色的痕跡，也很快的會淡掉。
也就是說發疹子的過程中，皮膚不要抓破，避免二次感染，就不會有麻煩， 留下疤痕 。
陸 、 水痘的預防
水痘傳染力很強不容易預防。要特別提醒的是，若長輩患有帶狀疱疹時，接觸一歲以下的嬰幼兒時就要特別小心，避免讓嬰幼兒被傳染。 一般家長對此醫學常識往往不太清楚， 以致容易忽略。
水痘的傳染，不用等待水痘發出來才具傳染力，在水痘尚未出現症狀之前的兩三天就具有傳染力，所以不容易運用隔離的方式預防。因此，預防水痘最有效的方法：即是疫苗接種。
柒、 水痘的危險性
臨床上，嬰幼兒的水痘症狀通常不會太嚴重，家屬不必太擔心，只要注意皮膚照顧就好。同時留意是否出現水痘併發症，包含繼發性細菌感染、肺炎、腦炎等。
所謂新生兒水痘，是指母親在分娩前5天或者母親生產後2天內，母親被診斷出長了水痘，可是因為這時期母親體內還沒有產生足夠的抗體，但是水痘就已經在新生兒身上了， 而寶寶已經出生了，以致新生兒因水痘而死亡的機率很高。所以即將分娩的母親要特別避免與有水痘或帶狀疱疹者接觸。
至於成年人才得到水痘，相較於孩童時期感染，反而容易併發水痘性 肺炎，比較危險， 需要特別小心。
捌、水痘的治療
水痘的治療，臨床上一般來說屬於症狀治療。注意皮膚照顧，擦擦藥水。時間過了就痊癒了。
雖然現在針對水痘有抗水痘病毒的藥物，但是通常不會因小朋友單純得水痘就給予使用這類抗病毒的藥物，因為那種藥物劑量較大。
就利弊衡量，通常不會為了 治療 單純的水痘而使用這種藥劑，除非小朋友免疫有缺陷，或有特殊疾病，為併發症的高風險者。
最後附帶一提的是：現在已有帶狀疱疹的疫苗，它其實是水痘疫苗經再次改良，讓免疫系統能抑制水痘帶狀疱疹病毒被活化，目前這種疫苗必須自費。
ｖ（＾＿＾ｖ）♪
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